अहमदाबाद में प्रभु जगन्नाथ का नगर विहार

वी.एस. 2078 में अहमदाबाद की यह 145वीं रथ यात्रा है।

जगदीश मंदिर के महंत नरसिंह दास स्वामी के अथक प्रयासों से आज से 144 साल पहले अहमदाबाद में प्रभु जगन्नाथजी की रथयात्रा शुरू हुई थी। सालों पहले की परंपरा आज भी मनाई जाती है। अहमदाबाद के सभी लोग इस त्योहार का बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं। 

रथयात्रा, आषाढ़ सूद बीज की पूर्व संध्या पर जमालपुर के जगदीश मंदिर में भगवान जगन्नाथ, बलभद्रजी और बहन सुभद्राजी की मूर्तियों की पूजा की जाती है और इस समय भगवान को विशेष प्रसाद चढ़ाया जाता है।

मंगला आरती के पूरा होने के बाद, शहर की यात्रा तीन देवताओं के अपने-अपने रथों में विराजमान होने के साथ शुरू होती है। मंगला आरती के समय से पहले भक्तों की भारी भीड़ देखी जाती है। 

वर्षों की प्रणाली के अनुसार, पाहिंद समारोह गुजरात के मुख्यमंत्री के हाथ से किया जाता है। सोने की झाड़ू से सड़क साफ करने के बाद नारा जय रणछोड़-माखनचोर की गड़गड़ाहट से रथयात्रा शुरू होती है. 

रथ यात्रा के आगे हाथी, घोड़े और ऊंट रथ यात्रा की शोभा बढ़ाते नजर आ रहे हैं। भजन मंडलियां ड्रम और कई वाद्य यंत्रों के साथ धुन-पर-भजन की व्यवस्था करती हैं। अखाड़े भी बनाए जाते हैं। विभिन्न करतब दिखाए जाते हैं। 

भिक्षुओं और गणमान्य व्यक्तियों की उपस्थिति में रथयात्रा का सुंदर दृश्य देखा जा सकता है। यहोवा नगर के मुख्य मार्गों पर भ्रमण करता है।

सूरजपुर में भगवान की पूजा की जाती है। मुस्लिम समुदाय के अलावा अन्य धर्मों के नेता भी औपचारिक रूप से रथयात्रा की शुभकामनाएं देते हैं। इस प्रकार भगवान जगन्नाथ जी नगर के सभी मुख्य मार्गों पर विचरण करते हैं और जितना हो सके सब उनका अभिवादन करते हैं। 

मग, चना, जम्बू, शीरा का प्रसाद बांटा जाता है। जो भक्त रथ यात्रा में शामिल नहीं हो सके, वे इस प्रसाद आरोगी के प्रति कृतज्ञता महसूस करते हैं।

रथ यात्रा का रहस्य बहुत सुंदर है। यात्रा और यात्रा पर्यायवाची हैं। यात्रा में सुख, भौतिक वासना हो सकती है जब वही यात्रा केवल ईश्वर की ओर हो, यदि हमारा लक्ष्य केवल ईश्वर है तो वह यात्रा यात्रा कहलाती है। इसलिए रथयात्रा और भी रहस्यमय है। इस यात्रा में हमें स्वयं ईश्वर के साथ चलना है। 

रथ यात्रा का दिव्य रहस्य भौतिकवाद का त्याग करने और केवल भगवान की सेवा करने के बजाय, मन में सभी सुखों और विलासिता के साथ शहर की यात्रा करना है। 

देखिए, एक समय भगवान कृष्ण ने अर्जुन को यात्रा कराई थी। इसके सार से बने थे। यहाँ यहोवा अपने सेवकों को अच्छा बनाता है। सेवक के द्वारा निर्धारित मार्ग पर ही भक्त भगवान चलते हैं। इस यात्रा के लिए सेवक के समर्पण की आवश्यकता होती है।

समर्पण हो तो भीतर का सारा अहंकार नष्ट हो जाएगा और आत्मा परमात्मा की ओर यात्रा करेगी।