रहस्यमय, तलवार की शानदार आकृति वाला कुआँ..

महाराष्ट्र में कई प्रसिद्ध ऐतिहासिक किले हैं। सातवाहन से लेकर छत्रपति शिवाजी महाराज तक। 

इतिहासकारों द्वारा वर्णित किले महाराष्ट्र में प्रसिद्ध हुए। हालांकि, इतिहास में अपनी महत्वपूर्ण उपलब्धियों के बावजूद, महाराष्ट्र के कोनों में कई किले अलोकप्रिय रहे। इन्हीं में से एक है सतारा जिले के पाटन के पास दातेगढ़। चारों तरफ से प्राकृतिक काली चट्टान से गढ़ा हुआ दातेगढ़ की विशेषता यह है कि इस किले की अधिकांश संरचनाएं पत्थरों से तराशी गई है।

इसकी मुख्य विशेषता सह्याद्री के सिर पर तलवार की शानदार आकृति वाला कुआँ है। यह किला पाटन से मात्र छह किलोमीटर की दूरी पर है। किले तक पहुंचने के लिए कराड-कोयना नगर रोड पर पाटन पहुंचना पड़ता है। 

चफोली रोड गांव से होकर गुजरती है, 15 मिनट चलने के बाद बाईं ओर लाल गंदगी वाली सड़क दिखाई देती है। इस पगडंडी पर थोड़ा आगे जाने के बाद हम दातेगढ़ से नीचे आने वाली पहाड़ी ढलानों पर आ जाते थे। इस सड़क पर करीब 50 मिनट चलने के बाद आप दरगाह पहुंच जाते हैं। 

इसके सामने हम पहाड़ी के किनारे से पगडंडी लेकर पठार पर पहुँचते हैं। वहाँ से तोलेवाड़ी गाँव किले की तलहटी में है। चूंकि यह हिस्सा पहाड़ी है, इसलिए किले तक पहुंचने के लिए स्थानीय लोगों की मदद लेनी चाहिए, अन्यथा भटकने की संभावना है।

किला कुछ समय के लिए मुगल शासन के अधीन था। किले के पश्चिम की ओर एक टूटा हुआ प्रवेश द्वार है। इस किले पर तलवार के आकार का एक विशाल कुआं है। यह ऐतिहासिक मूर्तिकला के चाक को दर्शाता है। यह कुआँ किले के पश्चिमी छोर पर, किले के दक्षिण में ठोस चट्टान में खोदा गया है। 

ठोस चट्टान के कुएं में उतरने के लिए 41 सीढ़ियां हैं। कुछ सीढ़ियाँ ढलान पर हैं। इन सीढ़ियों से कुएं में उतरने के बाद पश्चिम दिशा में कुएं के बीच में भगवान महादेव का एक मंदिर है। इसका आकार शानदार है और इससे इस तलवार की भव्यता को अच्छी तरह महसूस किया जा सकता है। मंदिर में शिवलिंग है और मंदिर के नीचे कुछ दूरी पर पानी है। 

तलवार के कुएं की गहराई नहीं बताई जा सकती। लेकिन जब ऊपर से कोई पत्थर पानी में फेंका जाता है तो एक निश्चित आवाज आती है। यह सुनकर किले में आने वाला प्रत्येक व्यक्ति कुएं में पत्थर फेंकता है और आवाज सुनने की कोशिश करता है, इसलिए कुआं पत्थरों से भरा हुआ है।

तलवार कुएं के पास ठोस चट्टान में खुदी हुई गणपति और मारुति का मंदिर है। इस मंदिर में उतरने के लिए आपको 29 सीढ़ियां उतरनी पड़ती हैं, इस मंदिर पर कोई कवर नहीं है। चौकोर आकार की खुदाई में दक्षिणमुखी गणपति और पश्चिममुखी मारुति की मूर्तियाँ हैं। 

मंदिर की विशेषता यह है कि सूर्योदय के समय सूर्य की किरणें सीधे गणपति की मूर्ति पर पड़ती है और सूर्यास्त के समय किरणें मारुति की मूर्ति पर पड़ती है। ऐसी संरचना में उकेरा गया यह मंदिर प्रागैतिहासिक काल के मूर्तिकारों की बुद्धि का आभास कराता है।

किले के सामने एक ऊंची पहाड़ी है, जिसे पहले एक प्रहरीदुर्ग के रूप में इस्तेमाल किया जाता था। यहां से कोयने की सर्पिन धारा, पाटन शहर, पवनचक्की परियोजना, सह्याद्रि का विशाल विस्तार आकर्षित करता है। इस किले का दूसरा नाम सुंदरगढ़ है।