भारत में सबसे पुराना पुरातत्व मंदिर मुंबई के पास अंबरनाथ में स्थित है।

कई जगहों की गुफाएं और मंदिर प्राचीन संस्कृति का अभिन्न अंग हैं। भारत में सबसे पुराना पुरातत्व मंदिर मुंबई के पास अंबरनाथ में स्थित है।

मंदिर अंबरनाथ रेलवे स्टेशन से 2.5 किमी पूर्व की दूरी पर है। मंदिर का निर्माण राष्ट्रकूट वंश के उत्तरी कोंकण के शिलाहार राजा चित्तराज के शासनकाल के दौरान और उनके छोटे भाई मुमुनि के शासनकाल के दौरान शुरू हुआ। ये 10 जुलाई, 1060 को पूरा हुआ। 

इसका उल्लेख मंदिर के उत्तरी प्रवेश द्वार के अंदर एक बीम पर छह-पंक्ति शिलालेख में किया गया था। इससे स्पष्ट था कि मंदिर का नाम अमरनाथ है। अमरनाथ शब्द के भ्रष्ट होने से आज का नाम अंबरनाथ सिद्ध हो गया।

मंदिर में प्रवेश करने के लिए मुख्य पश्चिमी द्वार के अलावा उत्तर और दक्षिण प्रवेश द्वार हैं। https://twitter.com/hinduacademy/status/1393388400703463424?s=20

मंदिर के दरवाजे चालुक्य वास्तुकला से प्रभावित हैं, जबकि मंडप और घास के मैदान के स्तंभ सोलंकी शैली से प्रभावित हैं। मंदिर उत्तरी और दक्षिणी वास्तुकला का संगम है। मंदिर में एक मुख्य मंडप, मंडप, स्थान और गर्भगृह है। मंडप में घंटी के आकार की चोटी है। गर्भगृह का मुख्य शिखर और अंतरिक्ष में शुकना गिर चुका है। गर्भगृह के प्रवेश द्वार पर दहलीज के निचले हिस्से में हंसों की एक नाजुक रेखा है। मंदिर के केंद्र में, लक्ष्मी, विष्णु, सावित्री और ब्रह्मा के साथ, मंदिर के मुख्य देवता शिव की नक्काशीदार मूर्तियां हैं। 

यह मंदिर शैव परंपरा से जुड़ा है। मंदिर पर असंख्य मूर्तियां हैं और उन्हें करीब से देखने पर ग्यारहवीं शताब्दी के दैनिक जीवन का पता चलता है। उस दौर की हेयर स्टाइल, वेश-भूषा आदि दिमाग में आते हैं। मंदिर के दक्षिण की ओर एक तालाब है।https://twitter.com/ShankhNaad/status/1016329606675222528?s=20

इस मंदिर की ख़ासियत यह है कि मंदिर के निर्माण के दौरान विभिन्न सामयिक अनुष्ठान किए गए थे, इस तरह के अनुष्ठानों को दर्शाने वाली मूर्तियां मंडप के स्तंभों पर हैं। मंदिर की चढ़ाई को दर्शाने वाली मूर्तियों को उत्तर की ओर की बीम पर देखा जा सकता है। पूर्व दिशा में मुख्य भद्रा पर हरि-हर-ब्रह्म-सूर्य की मिश्रित मूर्ति है। यहाँ कुल 73 देवता हैं। मंदिर के पिछले भाग में आनुपातिक अलंकृत माला है। छत के आंतरिक भाग को कमल और अन्य नक्काशियों से खूबसूरती से सजाया गया है। मंदिर के बाहरी और भीतरी हिस्सों पर, विभिन्न यादगार कहानियां हैं। अमरनाथ का यह मंदिर वास्तुकला और जीवन के आध्यात्मिक दर्शन को प्रदर्शित करने का केंद्र है।

केंद्रीय पुरातत्व विभाग द्वारा मंदिर को राष्ट्रीय संरक्षित स्मारक घोषित किया गया है। इस मंदिर का पुरातत्व सर्वेक्षण अंग्रेजों ने 1868 से 1869 तक करवाया था।  इस मंदिर को पूरी तरह से देखने और समझने के लिए इस क्षेत्र के विशेषज्ञ के साथ इस मंदिर का दौरा करना सार्थक होगा। यह मंदिर शैव सिद्धांत की बुनियादी अवधारणाओं को समाज तक पहुंचाने के लिए एक मूर्ति थी।

कैसे जाना है

अंबरनाथ मध्य रेलवे का एक स्टेशन है। अंबरनाथ स्टेशन के पूर्व से रिक्शा लिया जा सकता है। यदि आप निजी वाहन से आते हैं, तो अंबरनाथ के पूर्व में मंदिर के लिए एक पक्की सड़क है।